Quizás tu abuela sabía que se avecinaba una tormenta cuando les empezaron a doler las rodillas.
O ha sentido que le duelen sus propias articulaciones cuando baja la temperatura exterior.
Es común culpar a los brotes de dolor en las articulaciones a los cambios en el clima, y muchos médicos creen que las personas pueden sentir más dolor en las articulaciones en los días fríos y lluviosos.
Pero la investigación sobre la conexión entre los dos no está clara.
La presión barométrica, o la presión del aire, puede afectar las articulaciones, pero la humedad, la precipitación y la temperatura también están en juego.
Eso hace que a los científicos les resulte complicado determinar exactamente qué hay en el clima que lleva a algunas personas a reportar más dolor cuando hace frío, lluvia o humedad.
Cómo el clima puede afectar las articulaciones
Los científicos han realizado muchos estudios sobre el dolor articular y el clima a lo largo de los años, pero hasta ahora, ninguno puede decir con certeza cuál es la conexión.
Parte del problema son los estudios en sí mismos; muchos han utilizado encuestas de solo un pequeño número de personas, lo que no es una forma muy confiable de medir un vínculo.
Aún así, existen algunas teorías sobre la relación.
Una es que las personas con dolor en las articulaciones, especialmente artritis, pueden ser sensibles a los cambios en la presión barométrica.
¿Cómo?
Podría ser que cuándo el cartílago que protege los huesos dentro de una articulación se desgasta, los nervios en los huesos expuestos podrían detectar cambios en la presión.
Otra idea: los cambios en la presión barométrica pueden hacer que sus tendones, músculos y cualquier tejido cicatricial se expandan y contraigan, y eso puede crear dolor en las articulaciones afectadas por la artritis.
Las bajas temperaturas también pueden hacer que el líquido dentro de las articulaciones sea más grueso, por lo que se sienten más rígidos.
También puede sentir más dolor cuándo el clima le impide moverse tanto como lo hace normalmente.
Las personas tienden a permanecer en el interior y holgazanear más cuando hace frío y llueve afuera, y las articulaciones inactivas pueden volverse rígidas y dolorosas.
¿Qué tipo de clima?
Varios estudios han tratado de identificar el tipo de cambios climáticos que afectan el dolor articular, pero los hallazgos están por todos lados.
En una encuesta de 200 personas con osteoartritis en la rodilla, los investigadores encontraron que cada descenso de 10 grados en la temperatura, así como la presión barométrica baja, correspondía a un aumento del dolor de la artritis.
Más recientemente, sin embargo, un estudio holandés de 222 personas con osteoartritis de cadera encontró que durante 2 años, las personas dijeron que su dolor y rigidez empeoraron con el aumento de la presión barométrica y la humedad.
Otro grupo de investigadores examinó los registros médicos de más de 11 millones de visitas a Medicare y comparó las fechas con los informes meteorológicos locales.
No vieron ningún vínculo entre los cambios climáticos y el dolor en las articulaciones.
Dos estudios australianos recientes, uno sobre el dolor de rodilla y otro sobre el dolor lumbar, tampoco encontraron conexión con el cambio climático.
Pero a pesar de que la ciencia no es clara, los brotes cuándo cambia el clima son muy reales para muchas personas con dolor en las articulaciones.
El cuerpo de algunas personas puede ser más sensible a los cambios climáticos. Muchas personas dicen que encuentran alivio en climas más cálidos, pero nuevamente, no hay pruebas científicas de que alivien sus dolores.
Cómo aliviar el dolor articular relacionado con el clima
No tiene que recoger y mudarse a un clima diferente.
Hay muchas cosas que puede hacer en casa para aliviar el dolor articular.
Cuándo bajen las temperaturas, trate de mantenerse caliente.
Tome duchas o baños calientes, vístase en capas durante el día (incluidos guantes y calcetines calientes), use una manta eléctrica por la noche o aumente el calor dentro de su hogar.
Prueba un baño de parafina.
Es una pequeña máquina que derrite cera de parafina.
Mojas las manos y los pies y luego dejas que la cera se endurezca en tu piel.
Su cuerpo absorbe el calor, lo que puede aliviar el dolor en las articulaciones. También puede usar una almohadilla térmica en los puntos doloridos.
Pregúntele a su médico acerca de los analgésicos, como los antiinflamatorios no esteroides (AINE).
Mantenga un peso saludable y manténgase activo.
Intenté hacer ejercicio que sea suave para las articulaciones, cómo yoga o natación. Eso le ayudará a fortalecer los músculos y los huesos.
Si sale a la calle para hacer ejercicio, primero póngase en forma con algunos estiramientos suaves.
No fuerce sus articulaciones si no es necesario.
Dejé que alguién más levante esas pesadas cajas.
Asegúrese de cuidar su salud en general, como una buena nutrición y dormir lo suficiente.
Referencia médica revisada por Melinda Ratini, DO, MS
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